Le premier jour de la Fête du Printemps de 2021, Feng Fei, alors gouverneur de la province de Hainan, s'est rendu à l'Université normale de Hainan pour présenter ses vœux au corps enseignant et aux étudiants. À cette occasion, Emilienne Charlotte, une étudiante camerounaise, a interprété la chanson chinoise Je t'aime, Chine (I Love You China), soulevant l'enthousiasme du public. Aujourd'hui, l'aventure chinoise de Charlotte entame sa neuvième année.

Première impression : « La Chine est un grand pays »

L'histoire entre Charlotte et la Chine a commencé à l'été 2016, alors qu'elle s'apprêtait à obtenir sa licence et se trouvait dans l'incertitude quant à son avenir. Un jour, elle a reçu un appel d'une amie camerounaise, qui maîtrisait non seulement les coutumes et la culture chinoises, mais parlait aussi couramment le chinois. « Au Cameroun, les occasions d'apprendre le chinois sont rares, et cette langue inconnue m'a immédiatement fascinée », raconte Charlotte. Sur les conseils de son amie, elle s'est inscrite à l'Institut Confucius du Cameroun pour y suivre des cours de chinois deux à trois fois par semaine. Après près de quatre mois d'études, elle avait déjà acquis les bases de la conversation.

En septembre 2016, à l'âge de 23 ans, Charlotte a été diplômée de l'Université du Cameroun et a décidé de poursuivre des études d'économie en Chine. « La Chine est un grand pays aux réalisations économiques remarquables, y étudier semblait être un choix prometteur », confie-t-elle. Son professeur de chinois à l'Institut Confucius, originaire de Hainan, lui a recommandé cette destination après avoir appris son intérêt pour des études d'économie en Chine.

Lorsque Charlotte a annoncé à ses parents sa décision d'aller étudier en Chine, ceux-ci ont d'abord hésité en raison de leur méconnaissance du pays. Mais au fur et à mesure que son père découvrait la Chine, ses opinions ont commencé à changer, et il a aidé à persuader sa mère. Finalement, Charlotte et une amie ont pris la direction de Haikou, capitale de Hainan. Pour rejoindre leur destination, elles ont dû prendre six vols successifs depuis leur ville natale.

Son choix s'est révélé judicieux. Elle a été témoin du formidable essor économique de la Chine, en particulier de la montée en puissance du Port de libre-échange de Hainan ces dernières années et des progrès remarquables réalisés dans le domaine du développement économique et social de haute qualité, ce qui l'ont profondément inspirée. Elle estime que l'expérience réussie de la Chine peut servir d'inspiration à d'autres pays. Animée par cette conviction, elle s'efforce d'étudier les idées novatrices et les stratégies pratiques de la Chine, dans l'espoir de pouvoir un jour contribuer au développement de son pays, le Cameroun.

Elle aborde chaque défi académique avec passion et persévérance. À ce jour, elle a rédigé deux articles en anglais et un en chinois. Deux de ses travaux ont déjà été publiés — l'un dans la revue SSCI, Sage Open, et l'autre dans le Hainan Daily.

Inoubliable : « La culture chinoise m'envoûte »

Pendant ses trois premiers mois à Hainan, Charlotte s'est entièrement consacrée à l'apprentissage du chinois. « Je vivais pratiquement en recluse, étudiant le chinois chaque jour. Les efforts finissent toujours par payer : au bout de trois mois, j'ai réussi l'examen du HSK de niveau 4 », raconte-t-elle. Forte de cette base solide, elle s'est ensuite passionnée pour la culture traditionnelle chinoise — la calligraphie, l'opéra Qiongju et le tissage du brocart Li la fascinaient sans fin.

Charlotte participe à des activités culturelles avec ses camarades de classe. [Photo/Université normale de Hainan]

« La culture chinoise m'a véritablement captivée, et la chaleur et la bienveillance du peuple chinois m'ont profondément touchée. Étudier et vivre ici m'ont donné le sentiment d'être chez moi », se souvient Emilienne en évoquant ses années d'études à Hainan. Une Fête du Printemps, une camarade originaire de Lingao l'a invitée à passer le Nouvel An dans sa famille. Autour de la table, ils ont dégusté le traditionnel dîner du Réveillon. Les riches coutumes et traditions locales ont fait disparaître sa solitude d'étrangère — et c'est à ce moment-là qu'un rêve plus grand a commencé à germer.

En 2018, Charlotte a interprété la chanson Bénis notre patrie (Bless Our Motherland) lors de la 7e édition du concours de langue et de talents chinois pour étudiants étrangers « Coupe Qiongzhou ». Sa prononciation claire et juste, ainsi que son interprétation sincère, ont reçu les applaudissements du public. Après les différentes épreuves, y compris la présentation, l'autoportrait et la démonstration linguistique, elle a remporté le premier prix du concours.

En 2019, lors de la soirée anniversaire de l'Université normale de Hainan, Charlotte a chanté en chinois Je t'aime, Chine (I Love You China), exprimant ainsi son profond attachement à la culture chinoise en tant qu'étudiante internationale. Sa prestation, pleine d'émotion, a profondément résonné auprès du public et reçu de vifs éloges.
En 2020, au plus fort de la pandémie de COVID-19, restée à Hainan, Charlotte a composé une chanson originale en soutien à la lutte de la Chine contre l'épidémie. Elle l'a diffusée sur plusieurs plateformes d'information, avec des paroles telles que : « Parce que nous sommes amis, voisins et frères, je suis ici. Chine, je suis prête à donner ce que je peux. Peu importe la distance, je traverserai les épreuves avec toi, à tes côtés, pour surmonter ensemble les difficultés. »

En 2021, Charlotte a participé au 5e concours de rédactions et de courts-métrages « Ma belle rencontre avec la Chine » destiné aux étudiants internationaux, et a remporté le deuxième prix.

Par ces actions, elle raconte la Chine à sa manière unique, partageant avec le monde la beauté de la culture chinoise.

Charlotte interprète une chanson sur scène. [Photo/Université normale de Hainan]

Au fil des années, qu'il s'agisse de partager des histoires sur la Chine sur les réseaux sociaux ou de la faire connaître au fil des conversations quotidiennes avec d'autres étudiants étrangers, Charlotte n'a cessé de s'efforcer d'aider son entourage à mieux comprendre l'histoire de la Chine et son développement actuel. À travers son propre vécu — ce qu'elle a vu, entendu et appris —, elle s'attache à présenter une image objective et authentique du pays. Inspirés par son exemple, de plus en plus d'étudiants internationaux à Hainan sont devenus à leur tour des ambassadeurs culturels, contribuant activement à la diffusion mondiale de la culture chinoise.

Regard vers l'avenir : devenir un pont pour les échanges culturels sino-africains

En repensant à ses huit années passées en Chine, Charlotte confie avec émotion : « Sans mon expérience en Chine, ma vie serait incomplète. » Elle exprime sa profonde gratitude envers son université pour lui avoir offert des ressources éducatives riches et d'excellentes conditions de vie. Grâce à ce soutien, elle est passée d'une totale débutante en chinois à une étudiante confiante en licence, puis a poursuivi ses études de master avec détermination et persévérance. Elle s'est pleinement investie dans ses études tout au long de ce parcours, approfondissant sans relâche sa discipline, et a obtenu la bourse du gouvernement chinois, la bourse de l'Institut Confucius ainsi que la bourse du gouvernement provincial de Hainan.

Charlotte a profondément ressenti l'attention et le soutien que la Chine lui avait apportés. En retour, elle s'engage à promouvoir la culture chinoise et à aider davantage de personnes à comprendre et à apprécier la beauté de la civilisation chinoise. Par ses actes, elle incarne parfaitement le proverbe chinois : « Une goutte d'eau reçue doit être rendue par une source jaillissante. »

Mais Emilienne comprend aussi que les échanges culturels ne sont pas à sens unique — il nécessite une interaction et une collaboration mutuelles. À l'avenir, elle souhaite entreprendre un doctorat et, tout en continuant à faire rayonner la culture chinoise, créer à Hainan une entreprise culturelle. Son objectif est de permettre à davantage de Chinois de mieux connaître le Cameroun et de contribuer à renforcer les échanges culturels entre la Chine et l'Afrique. 

Charlotte s'entretient avec son enseignant. [Photo/Université normale de Hainan]

« Je nourris une grande passion pour les échanges culturels entre la Chine et l'Afrique et j'espère, à travers mes efforts, construire un pont de communication culturelle porteur de responsabilité et de mission. Cela apportera également un soutien précieux à mes futurs projets de doctorat et à ma carrière professionnelle », a déclaré Charlotte.

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