Vista aérea da Ilha de Wuzhizhou em Sanya, Hainan. [Foto/VCG]

A província de Hainan está localizada no extremo sul da China. Faz fronteira ao norte com o Estreito de Qiongzhou, que a separa da província de Guangdong, e enfrenta o Vietnã através do Golfo de Beibu a oeste. A leste e ao sul, faz fronteira com as Filipinas, Brunei, Indonésia e Malásia através do mar do Sul da China.

A província de Hainan administra a Ilha de Hainan, os arquipélagos Xisha, Zhongsha e Nansha, juntamente com suas águas circundantes. É a maior província da China em área total. A própria Ilha de Hainan se assemelha a uma pêra em forma oval, com seu eixo longo se estendendo de nordeste a sudoeste por cerca de 290 quilômetros e uma largura de aproximadamente 180 quilômetros de noroeste a sudeste. A ilha cobre uma área de 33.900 quilômetros quadrados, tornando-se a segunda maior ilha da China, atrás apenas de Taiwan. A costa de Hainan se estende por 1.910 quilômetros e apresenta 68 baías e portos de vários tamanhos.

No ponto mais próximo, a Ilha de Hainan está a apenas cerca de 10 milhas náuticas da Península de Leizhou em Guangdong, formando um vital "corredor marítimo" entre a ilha e a parte continental do país, além de ser uma importante rota de navegação que conecta o Golfo de Beibu e o mar do Sul da China. A distância de Haikou, no norte de Hainan, até Haiphong, Vietnã, é de cerca de 220 milhas náuticas, enquanto a viagem do Porto de Sanya, no sul de Hainan, até o Porto de Manila, nas Filipinas, é de aproximadamente 650 milhas náuticas.